在饿到极致的时候，谁还能想起自己的原则吗？</p>

不，那个时候，他们想着的就只有将自己能看到的一切东西，咽下去。</p>

不管是草根、树皮，还是……</p>

百姓！</p>

只要是能填饱肚子的东西，都在他们那猩红的眼神之下瑟瑟发抖。</p>

那就是很长一段时间里，明军最真实的写照。</p>

也是老掌柜跟张裁缝曾经做过的事。</p>

他们当初既然选择了参军，那最真实的初衷就是为了保家卫国，同时还能靠朝廷的军饷填饱肚子。</p>

但若是朝廷军饷发不出来，他们这些身披甲胄，手执刀剑的人即将饿死的时候，他们又能怎么选？</p>

在那一刻，老掌柜真切的看到了什么叫人性的恶。</p>

没得吃，那就只能抢。</p>

饿的面黄肌瘦，面对关外清军以及叛贼都远不是对手，一触即溃的情况下。</p>

这种时候，想要靠军功换取赏赐，换取粮饷，就只能杀良冒功！</p>

刚开始的时候，绝大部分人都只想有口吃的，不至于饿死。</p>

可这种事一旦打开了口子，接下来便只会越发的没有底线。</p>

当他们发现百姓也是穷鬼，抢也抢不到东西，也不能让自己吃饱。</p>

于是就有了第一例，杀良冒功，得到朝廷赏赐。</p>

越来越多人知道，只要有功勋，朝廷咬着牙也会发下赏赐之后，无数明军便就此堕落了下去。</p>

“所以你也参与其中？”</p>

听到最后，刘邦已然心有不忍。</p>

那老掌柜已然说的老泪横流。</p>

“没参与在其中的，都饿死啦。”</p>

“我们这些活下来的，谁手上不是血迹斑斑？”</p>

如若有机会做个好人，那谁又愿意屠戮无辜百姓？</p>

“这些年里，每每夜里我都会被噩梦惊醒，都能看到，那无数的百姓来找我索命。”</p>

“可我当初入伍，为的也是守卫边疆啊！”</p>

沉默。</p>

刘邦此时唯有沉默。</p>

能说这老掌柜错了吗？</p>

相对于士族豪绅而言，他也不过就是个寻常百姓。</p>

只是他多了一腔报国的热血，这才会多出明军这个身份。</p>

他想活下去，有错吗？</p>

没错。</p>

百姓也想活，想给自己家中留些余粮度过这乱世荒年，有错吗？</p>

也没错。</p>

错不在他们，那错在谁？</p>

“老朱啊，你这些后代，还真是造了大孽了。”</p>

良久，刘邦深深吐出一口气。</p>

天子无能，百官尸位素餐只顾自己的权势、财富，身在高位掌控兵权的人也只有自己心里的那点小九九。</p>

难怪李自成能输无数次，而孙传庭连一次都输不起。</p>

这般的世道，朝廷早已经没了人心，莫说输，他就算是能一直赢下去，也早晚是亡。</p>

“小二，就是在某一次我与小张洗劫之时捡到的，当时他们那村子已无人烟，若将他丢下，定也难逃一死，加上我们本就心生了退意，便干脆来到了这边关，经营起了旁人舍弃的店铺，讨个生路。”</p>

“只是现在看来，这边关的凶险，却是丝毫不比那时好多少。”</p>

“不同的是，那时我们要担忧的是被饿死，而现在，最大的威胁是关外的满清。”</p>

“一旦边关被鞑子攻破，我这样的老东西，恐怕是要直接被下锅闷了。”</p>