建安四年正月,秦瑱平定徐州,回军寿春,刘备也在半个月之后抵达了此处。</p>
而刘备这次回军,主要是出于三个目的。</p>
首要目的,自然是为了处理徐州方面的整体局势。</p>
毕竟,严格意义上来说,秦瑱这次夺取徐州,属于僭越行为。</p>
因为吕布突袭淮南本来就是突发事件。</p>
从去年他们开始谋划,再到秦瑱回军,徐州都不在他们战略预想之中。</p>
所以秦瑱北上之时,刘备并没有给太多指示。</p>
故此秦瑱虽能凭借自己强大的影响力夺下了徐州,可稳定徐州大势,却需要老刘亲自上手。</p>
秦瑱给刘备的书信之中,写的建议也是让刘备回寿春一趟。</p>
这是刘备返回寿春的主要原因。</p>
至于次要原因,就是甘夫人快要生了。</p>
子嗣问题,一直都是老刘的一块心病。</p>
甘氏怀胎之时,是在建安三年四月,在秦瑱平定徐州之时,已然怀孕八个月。</p>
至于建安四年正月,华佗就下了判断,甘氏月余之内便会生产,且这一胎是个儿子。</p>
这个消息对老刘来说无异于天大的喜事,也加快刘备北上的速度。</p>
而最后一个原因,那就是南方的已然打开了局面!</p>
事情如此,还得从秦瑱北上之前说起。</p>
在去年十月底之时,秦瑱通过周瑜的异样,判断孙策联合了吕布。</p>
但在此之前,他们已经定下了三个方面的破局之法。</p>
一是让太史慈和鲁肃的水军配合,从北面打开局面,直杀吴郡。</p>
二是刘备主力和张飞侧翼,来正面攻取潥阳、宛陵二城。</p>
三是让刘晔和魏延汇军豫章祖郎等部,率军从豫章绕路,奇袭会稽。</p>
在秦瑱北上之后,最先动作的就是太史慈和刘备两军。</p>
先是太史慈从历阳北上,渡江进攻石城,而后刘备返军溧阳,猛攻周瑜所在的溧阳城。</p>
面对如此攻势,周瑜采取了绝对的战略守势。</p>
他凭借着孙策委任的大都督之位,强令诸将必须坚守两个月。</p>
这是一道死命令,就是为了等待冬天到来,让他们得到一口喘息的机会。</p>
不得不说,周瑜这个策略,让老刘一度焦头烂额。</p>
两路猛攻,从十月底一直猛攻到了十一月底,硬生生没有再进一步。</p>
彼时秦瑱正在北边和吕布交战,冬天又即将到来。</p>
如此两路作战,让刘备一度心生退意,准备先行撤军,春天再卷土重来。</p>
可这时,诸葛亮却力劝刘备坚持到底,表明至少要坚持到秦瑱在北边开始战略反攻!</p>
因为虽然他们现在是在两面作战,可两面却都是优势。</p>
这个时候一旦后撤,不仅孙策会缓过气来,吕布那边也未必能击败。</p>
他们后撤不仅没有任何帮助,反倒会导致孙策和吕布达成联盟状态,陷入长时间的战略相持之中。</p>
在这种情况下,谁坚持得更久,谁能先打开局面,战争的天平就会彻底倾倒。</p>
而他们有两路兵马,刘晔和秦瑱,任何一边都可能打开局面,按照诸葛亮的原话,便是:</p>
“眼下我军虽两线作战,然则二位军师皆天下奇才!”</p>
“吕布此人勇而无谋,有一陈宫尚不得用,绝非先生对手!”</p>
“再者刘子扬其人好奇谋,昔日孤身斩郑宝而助主公得九江,今南下突袭会稽,必有奇效!”</p>
“夫行百里者半九十,如今之势便如此。”</p>
“昔日高祖委韩信而得天下,今主公坐拥二杰,岂可因难而半途止之?”</p>
刘备听得此言,顿时悔悟,当即打消了回军之意。</p>
不仅如此,他每日还亲自巡视营寨,看顾伤员,鼓舞士气。</p>
由此士气竟然不跌反涨,麾下士卒皆欲死战。</p>
而诸葛亮的建议显然极为明智的,随着时间来到十二月,局面突然变得豁然开朗。</p>
先是秦瑱在北面完成了合纵之势,夺取下邳,开始战略反攻。</p>
随后刘晔在南边也传来了捷报,其人与魏延一举突破富春、钱塘二县,破敌四千,俘虏敌将贺齐,彻底将孙策麾下地盘一分两半。</p>
巧的是这时秦瑱之前委托黄承彦设计的新式投石车,也在此时送来图纸。</p>
依照秦瑱的要求,这种新式投石车是分体组装制。</p>
简而言之,黄承彦改进了原本投石车笨重的,新式投石车以各种零部件组成。</p>
除了方便运输之外,还增加了射程和威力。</p>
在这个时代投石车,以人力拉拽炮梢进行抛投,方法极为原始。</p>
如果遇到高一点的城池,就很难射到城上造成伤害。</p>
而黄承彦设计的投石车,则是通过绞盘与配重增加射程,也可以配备更大的石弹。</p>
得此投石车之后,刘备便令加速赶制。</p>
好在他准备已久,无论是石材还是木材都是十分充足。</p>
仅数日之间,便赶制出二十余架小型投石车。</p>
一路推到城下,石弹一放,直接给周瑜干蒙了。</p>
潥阳本就不是什么大城,墙体多为黄土,在投石车轰击之下,城墙损害严重。</p>
连轰三日,杀伤士卒不多,可却让城上士卒陷入了恐惧之中。</p>
无奈之下,周瑜下令弃守潥阳,同时孙策听到富春陷落,仓促回军。</p>
刘备夺取了宛陵、潥阳,又带兵杀向东北方向进攻丹阳等城。</p>
没了周瑜和孙策分担压力,丹阳东北方向众城再也无险可守。</p>
程普等人纷纷撤军,致使石城、秣陵、湖熟、江乘、句容相继陷落。</p>
随着一场大雪降下,孙策麾下的丹阳郡再度易手。</p>
至此,刘备夺取了江东过半的土地,将孙策生存空间挤压到了狭小的吴郡之内。</p>
恰逢此时秦瑱自北边传来消息,说是徐州夺取,已擒吕布。</p>
刘备心知开春之前难以灭掉孙策,索性便令太史慈担任丹阳太守,坐镇句容;</p>
令张飞担任吴郡太守,陈兵宛陵,防守孙策来袭;</p>
令刘晔暂任会稽太守,坐镇富春,不断蚕食孙策麾下土地。</p>