宁兰在刑部候了一个多时辰，仍是不见魏铮归来的身影。</p>

她心里隐隐有些惧怕，又不敢在刑部随意走动，只能缩在那一间寮房里等着魏铮的归来。</p>

朱嬷嬷与沁儿和雪儿更是不敢肆意走动，主仆四人都摆出了一副谨小慎微的模样。</p>

又等了半个时辰，才见刑部的大门前走来了几个熟悉的身影。</p>

宁兰顿生喜意，立时朝着为首的那位身形最英武高大的男子面前跑了过去。</p>

魏铮也在刑部内院之中匆忙地找寻宁兰的身影。</p>

两人的目光交汇在一处，欢喜之中有些旁人无法融入的缱绻在。</p>

周氏与周嬷嬷紧跟在魏铮身后，两人神色恹恹，满身的戾气遮掩不住。</p>

尤其是当周氏瞧见了面貌清灵、神色舒朗的宁兰后，心里的怒意达到了顶峰。</p>

只是哪怕她再嚣张跋扈，也知晓女眷不能再刑部闹事的道理。</p>

况且魏铮如此不好相与，还不知晓要拿着鸡毛当令箭，怎么磋磨针对她呢。</p>

周氏只能压下心头的怒火，往前头审查犯人的正屋走去。</p>

魏铮拍了拍宁兰的肩膀，示意她随着自己往周氏所在的正屋走去。</p>

天子犯法与庶民同罪，那庶民要状告天子的时候自然也要进屋将案件的缘由说个清楚。</p>

呈堂证供，不得由旁人帮忙。</p>

魏铮陪着宁兰走进正屋，说了几句话后便坐在了正堂最高处的桌案之上。</p>

换上刑部侍郎服饰的魏铮比平日的模样多了坚毅与果敢。</p>

宁兰按照魏铮的吩咐跪在了青石地砖之上，而周氏则端坐在团凳之上。</p>

魏铮冷着一张脸，瞥了眼下首的宁兰，再将眸光落定到周氏身上，只说：“镇国公夫人，宁氏状告你戕害她的孩子，可有此事？”</p>

周氏冷哼一声，瞧着是不想搭理魏铮的模样，一旁的周嬷嬷暗暗着急，只频频给周氏眼神示意。</p>

周氏这才不情不愿地说道：“我可不知晓她有了身孕。”</p>

宁兰跪得笔挺，只朝着魏铮说道：“大人，哪怕夫人不知晓我怀有身孕，也不能这般无缘无故地罚跪我两个时辰，妾身什么事都没有做错，这场罚跪实属是无妄之灾。”</p>

魏铮蹙起剑眉，只询问周氏：“你为何要罚跪宁氏？”</p>

周氏冷哼一声，便道：“她目无王法，戕害主母腹中的子嗣，只是让她罚跪两个时辰而已，根本算不上是故意为之。”</p>

宁兰依旧跪得笔挺，眸光熠熠生辉，说话间染着几分坚定。</p>

“回大人的话，周氏定然是故意的，妾身从没有做过戕害他人子嗣之事。”</p>

话音甫落，周氏却从团凳里起了身，不由分说地走到宁兰身旁，左右开工朝她扇去了两巴掌。</p>

“你这贱婢，刑部正屋难道也是你大放厥词的地方？”</p>

她习惯了咄咄逼人的威势，对待宁兰的态度就仿佛是在对待路边的阿猫阿狗而已。</p>

魏铮见状立时上前阻止了周氏，并厉声警告她：“刑部公堂，不可随意动手。”</p>

周氏这才在周嬷嬷的搀扶下重新坐回了团凳之中。</p>

魏铮继续审理这案件，只道：“无论是有心还是无心，宁氏腹中的子嗣的确是因为周氏而死，是也不是？”</p>

宁兰不语，便见魏铮目光灼灼地注视着周氏。</p>

周氏听后却只是冷笑着开口道：“谁知晓她肚子里的孩子是怎么掉了的，说不准是她故意打掉了腹中胎儿，以此来栽赃陷害我。”</p>

像她这样出身尊贵的妇人，踏足刑部已经是一件格外耻辱之事。</p>