一些世家大族一方面觊觎李自成的军事实力，另一方面又渴望将他彻底击垮，然而，面对李自成的宴请，他们却不敢拒绝。宾客陆续到场，李自成作为东道主，稳坐在主位上。他的装束与平日不同，身着华贵的蟒袍，毫不掩饰地展示出他的勃勃野心。张存孟终于在最后一刻赶到现场。他一见李自成的穿着，不禁放声大笑：“鸿基，你这蟒袍似乎不太合身啊！”</p>

张存孟话中带刺，暗指李自成名不副实。李自成神色自若，而他身边的绣娘却吓得浑身发抖。李自成突然拔剑，一剑将绣娘斩杀。宴会尚未开始，李自成就在众人面前杀了绣娘，随即换上了一件合身的蟒袍，脸上挂着冷冷的笑意，说道：“不合时宜的东西，最好立刻丢掉！”</p>

李自成话中有话，意在警告张存孟不要过分。张存孟表面平静，内心却涌起一股强烈的冲动，想要将李自成强行压制。怀疑的种子迅速生长，原本脆弱的联盟岌岌可危。两人之间的紧张气氛使得宴会的氛围变得凝滞。智者如洪承畴，选择沉默，静观其变。以免被卷入其中。</p>

无论是个人武力还是兵力，洪承畴在很多方面都无法与李自成和张存孟相比。他们两人正在享用美食。洪承畴只能在后方勉强分得一些残羹冷炙。长期的不公平待遇使他内心充满了不满。</p>

洪承畴沉默不语，世家的家主们更不敢多言。李自成有意试探，他的心腹站了出来，先看了看李自成：“闯王，我听说张首领在武术方面很有天赋，”能否在这次聚会上请教张首领一些问题？李自成微微一笑，说道：“这得看张首领是否方便。”如果他愿意指点，自然会答应。向我请求没用，你得问张首领才行。”</p>

李过转身看向张存孟，他是李自成的心腹，也是李自成的侄子，颇有分量。当他开口时，张存孟似乎明白了李自成的意图。</p>

不知道张大哥能否给我一些指导？以晚辈的身份请教。既增进感情，也在促使张存孟同意。张存孟大声喊道：“上！”他猛地拔出剑，准备迎战。猛然出剑，用尽全力攻向李过。李过如临大敌，正打算应对，李自成忽然出现在眼前。他挡住了张存孟的致命攻击。“咔嚓”一声，李自成和张存孟各自退后，表情变得严肃。张存孟惊讶地发现，自己的全力攻击竟然没有让李自成使出全部实力。李自成也没想到张存孟进步如此之快，面对这突如其来的状况，所有人都感到措手不及。大家的观点很快发生了变化，纷纷选择了新的立场。</p>

李自成设下的这场险恶宴席，只部分达成了他的企图，反倒让张存孟变得更加令他忌惮。他清楚张存孟并非他的对手，但张存孟身边那些忠诚的部下，却是不容小觑的势力，尤其是那个叫陈西的，隐隐还在张存匾身边活动。</p>

张存孟心中对那位中年道士的提醒充满了感激，而在遥远的金陵城中，叶轩睁开了双眼，心念一动，掐指推算，嘴角微微上扬——这个局，已然成了。</p>

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