玄天宗里头，这香火神位竞争激烈，一些偏远的地界，无人愿去。只有那些个熙熙攘攘，人来人往，香火愿力充足的地界，才是首选。坐上城隍的神位后，统管一城，手下还有许多神灵听令，就似个土皇帝，掌管杀生大权，这可比苦修舒适的多。

一男一女两个玄天宗门人，飞云遁雾，驾罡云至一个小村地头。全村的孩童整整齐齐排成一列，下至三岁，上至十数岁。玄天宗每三年一次，前来挑选有资质的孩童上山修行。

玄天宗判别资质之法与道门九派迥然相异，他们有一套灵根的说法，分作上乘，中乘，下乘，最顶尖的则称为天灵根。而这灵根，也不是人人都具备的。玄天宗前来，就是挑选这些有灵根的。上乘灵根虽好，但千难得一见，中乘灵根约莫百年有个两三位，下乘灵根十年内总能发掘几十来个。

中乘灵根勉强可以培养，下乘灵根被带到山上去，顶多当个童子，干干粗活，很难熬出头。丁奉本想再用个变化之法，化作孩童，被玄天宗挑选上门去，但念至四海龙王一事，丁奉才觉得此事不可为。练就一副剑蜃图还不足以蒙蔽元神道君，一入人家的老本营，无异于瓮中之鳖，方时丁奉想逃都难。

这男女本身是中乘灵根，因没被长老相中，在门内没什么地位。几次三番前来选拔弟子，连个中乘灵根都没见到，没做出成效来，反被责罚，一来二去，对这事也就厌烦了。更何况，近年来有人发掘了一个上乘灵根的弟子，因此攀上高枝，入了长老的眼界，虽只是个端茶送水的童子，但也好过他们这些无根浮萍。

在玄天宗中若没个靠山，连修行用的丹药都要被克扣，还没地方说理去。女弟子还好，当代圣女帮衬着。可这些男弟子以性命相争，端是险恶。因无人教授，孩童无知，皆盲目仙道。

不少没有灵根的孩童都哭喊哀求着，希冀能被仙人瞧上。可玄天宗那男弟子元光一点，登时打死了一个哭喊最大声的孩童。这一帮孩童更加惊恐，村里人顾忌自家孩儿，当即上前，捂住自家孩子的嘴，让他们噤声。男弟子冷眼横扫，在几个没灵根的孩子身上扫了一圈，最后点道：“你，你出列。”言语不容违抗，明明刚杀了人，却若无其事，众人也只是冷眼旁观，连这孩童的父母都不敢言不敢怒。

这几个孩童没有灵根，但是心性坚毅，凭借自身按捺住了惊恐。这便是玄天宗第二个标准，心性坚毅的也可入宗。只是要先过三关，三重试练，一重难过一重，先要攀千仞山，这峭壁武者都难提纵，更何况孩童？登山之后，还要爬仙梯，渡幻境。经此三关，往往有千人，却无一能渡尽三关，还有过半因此身亡。

玄天宗的做法与通天道截然不同。丁奉这边，通天剑派则取得另外的法子，重仙缘，看心性，不在人前显圣。只要在约定时日前，来到仙门，便可经历考核。考核年年变化，但万变不离其宗，主旨在心性一项上。即使入了门，还有许多考验在，先只能在外门修行，积年累月的心性考核过关后，修为一至，方可入门。