听到大河国三字，宁缺无来由觉得自己矮了半截，气魄顿时为之一泄，和言悦色劝说道：“但我们这是在长安城。”

桑桑说道：“就算在长安，再过一年我满十六也可以嫁人了。”

宁缺愣了愣，大怒说道：“你又黑又瘦还当过十几年的小侍女，你以为那些有家世的公子哥会愿意娶你？”

桑桑盯着他的眼睛说道：“我是当朝一品大学士的女儿，我是公主殿下的朋友，我是光明大神官的徒弟，书院里的二先生宠着我，我手里还有几万两银票，你说凭什么那些人不愿意娶我？”

宁缺气的浑身发抖说道：“你不提银票还好一提银票我便一肚子气，你居然把银票都分了，你真想分家啊！”

桑桑提醒道：“我们正商量我嫁人的事情哩。”

宁缺用力挥动手臂，斩钉截铁说道：“不准嫁！”

在他说出这三个字后，学士府书房内一片安静曾静夫妇神情复杂，而桑桑只是默默看着宁缺，宁缺有些尴尬地放下了手臂。

宁缺看着她的眼睛终于知道桑桑已经长大了，不再是那个跟在自己身旁牙牙学语的小女童而一旦长大便无法回去，小女童变成小女孩再变成少女变成小女人最后渐渐年华不再，这是一个不可逆的过程，所以必须开始思考长大之后的那些事情，无论那些事情是喜悦还是酸楚。

小女孩长大了总是要嫁人的。

他能眼睁睁看着桑桑嫁给别人吗？

无论是瘦瘦小小的清稚少女，还是青春正威的姑娘，无论是婚后变得臃肿唠叨的她，还是白发苍苍躺在竹椅上的她。

只要她是桑桑，他就无法看着她嫁给别人。

他不准她嫁，那她凭什么看着他娶？

宁缺低下了头，有些无措，有些慌张，有些茫然，有些明白。

他明白了桑桑清晨离家时的感受。

他明白了自己的感受。

然而仅仅明白是不够的。

宁缺想起昨天傍晚时分听到的另一句话，身体有些僵硬。

他向曾静夫妇很恭谨地长揖行礼，请他们给自己和桑桑一个单独对话的空间，曾静夫妇互视一眼，叹息着走出了书房。

“我不能骗你，我确实很喜欢她。”

宁缺看着低着头的桑桑，说道：“你不用问我，我知道你想问些什么，我小时候偷看那些大姐洗澡的时候确实说过喜欢，在红袖招里看见水珠儿陆雪我也说过喜欢，仙……她不一样，我是真的很喜欢她。”

桑桑低头看着自己的脚沉默不语。

宁缺接着说道：“而且问过你，你也说她很好。”

桑桑抬起头来，说道：“她确实很好啊。”

宁缺说道：“但你又不喜欢。

桑桑说道：“很好不代表我就要喜欢。”

宁缺问道：“那你为什么不喜欢？”

桑桑看着他，很认真地说道：“我不喜欢你喜欢别人。”

书房里安静了很长时间。

宁缺低声说道：“但我已经对她说了喜欢。”

就像过去这些年里很多次那样，遇着真正难以抉择的问题，他总是习惯于从桑桑那里得到建议答案或者哪怕是精神上的支持，然而他忘了一件事情，这次的问题涉及到桑桑自己。

桑桑的小脸上没有任何情绪，没有生气没有愤怒也没有哭泣，她看着他面无表情说道：“我饿了，要睡了，你走吧。”饿了所以要睡，这句话说的毫无逻辑。

宁缺看着她说道：“你不在家我睡不好。”

桑桑不说话。

宁缺说道：“那我饿了谁给我煮面吃啊？”

桑桑不说话。

宁缺忽然说道：“我给你煮面吃好不好？”

桑桑还是不说话。

宁缺沉默很长时间后说道：“我先去静一静，明天我再来接你。”

说完这句话，他转身向书房外走去。

桑桑走到书房门旁，看着向花圃里走去的宁缺，说道：“鸡蛋在灶房米缸里，煎的时候你少放点油。”

（这章大概是我这辈子写书以来修改最多的一章，来回磨了无数次，删了很多温情回忆之类的东西，尽量干净透明，有细节有气息，我的能力上限，请不要不喜欢，要喜欢。）