残雪未褪，寒风依旧，这还没到春天呢，长安城的街上却开始吐露春的芬芳气息，十余名少女声若银铃，娇颜如花，看着街景指指点点，不知惹来多少行人的瞩目。

少女们穿着浅色的开襟长裙，宽长华丽的腰带系的比较高，风格非常清晰，见多识广的长安百姓很快便猜出她们是来自大河国。

大唐与大河国世代交好，两国子民间有一种先天的亲近感，只是由于相隔路途遥远，这些年长安城里能见着大河国人的次数变得渐渐少了。今日忽然看见这么多来自大河国的秀丽少女，看着她们身上的儒裙，年长些的唐人便忍不住唏嘘起来。

老人们开始回忆开化年间那位隐姓埋名来长安求学的大河国女王，开始对身旁的年轻人们讲述那位女王与唐皇之间的苦涩恋曲。

而年轻的唐人表现的更加兴奋，他们站在街边屋檐下，向着那些大河国少女们拼命挥手，喊着欢迎来长安玩，有那胆子更大些的甚至直接追上了队伍，在少女们马畔一面跑着一面打听她们的姓名和住址。

大河国虽然崇爱唐风，国中的女子却是以温柔静贞著称，先前入城后少女们叽叽喳喳议论桂花糕万雁寺，醒过神时便觉得好生失态，小脸发烫，此时被那些年轻唐人追着询问姓名更是羞的不行，纷纷低下头去。

天猫女看着在马畔喘息着奔跑的一名年轻公子，看着他眼中毫不掩饰的喜爱与兴奋之色，羞的把小脸蛋埋在毛绒绒的围领间，心想我才这么小你着什么急？

自己一行人受到长安人如此热情的欢迎本有些不安的莫山山笑了笑，放下窗帘开始闭目养神疏而长的睫毛微微眨动似乎心里的不安还没有完全消除，只是她究竟因何而不安。

宁缺凑到她身旁，掀起窗帘向外看去。

在边塞实修的书院学生，大部分随他一同回到了长安城，前些天的急行军让这些学生们着实有些辛苦，尤其是落在最后面的钟大俊脸色苍白，比以往瘦了很多，看他那恍惚的模样，竟似随时可能摔下马去。

宁缺很清楚这是为什么，当初他冒充钟大俊随莫山山一行人深入荒原之前便交待人把钟大俊本人关押了起来后来他在王庭露出真实身份后也忘了这件事情，于是直到他离开土阳城，钟大俊才被放了出来，想必这半年时间吃了不少的苦。

宁缺的品行绝对谈不上端正，但对于钟大俊这种品行绝对不端的角色，绝对没有任何歉愧负疚之心，理都懒得理他，直接对侧前方吹了声口哨。

司徒依兰听着哨声，轻提马缰来到马车旁。这半年时间，她在碧水营带着同窗与士兵与草原蛮人及联军斗智斗勇斗狠在军中闯出极大的名声，只是娇颜被风霜摧残，千里奔波又让她满头满脸的灰看上去不免有些狼狈。

宁缺看着她说道：“呆会儿去我家，我请你吃面条。”

“你什么时候做事能大气一些。”司徒依兰没好气说了他一句，然后指着自己满是风尘的脸说道：“虽然在战场上我不在乎这些，但这已经回了长安城，你是不是应该给我留些时间去梳洗打扮一下？你可别忘了我是个女儿家。”

宁缺故作惊讶说道：“我本以为女将军不属于女儿家范畴。”

司徒依兰作势挥拳欲击，唬得他连忙放下窗帘，躲到山山身后。

莫山山睁开眼睛，看着他微微一笑，没有说什么。

书院实修归京，自然受到了朝廷的隆重欢迎，尤其是还有大河国墨池苑少女，礼部也来了几位官员，宁缺自然没有耐心去走那些流程，征询了一下大师兄和莫山山的意见，在朱雀大街上马车便与大部队分离，遑向东城而去。

行不多时，便来了到临四十七巷，宁缺跳下马车，看着熟悉的街景灰墙，还有那些原户部司库库房院内探出的冬树，深深吸了口气，觉得十分满足。春末去冬末回，大半年时间便这样消失不见，他好生相信老笔斋里的圈椅墨香井水鸡汤面片汤煎蛋面还有床下的银票，今日终于可以重新拥抱这一切，感觉真好。

忽然间，他看见铺子侧方停着一辆黑色的马车，看着车厢上那些繁密的细纹，他不禁沉默了片刻，朝着马车点了点头，才走上石阶推开了老笔斋的门。

铺子里，陈皮皮与桑桑已经下完了三盘棋，正在吃面。

桑桑是一个不喜欢下棋更不喜欢赌博的人，但既然有人非要送银子给她，她难却威情也只好勉为其难陪着下了几盘。随着那些泛着油墨香的新银票入手，她渐渐忘了两位老人离去所带来的寂寞悲伤以及大学士夫妇带来的惘然情绪，心情变得好了很多，所以她破例给陈皮皮和自己煮了两大碗素面。

便在这时候，铺门被人推开，发出吱的一声轻响。

桑桑低着头捧着面碗，往嘴里吸着面条，心想听声音大约是门轴最下面有些变形，得找个时间修修才是。

忽然间她觉得来人的脚步声有些不对，有些过于熟悉，忍不住好奇抬起头来。