这般心思与手段，不可谓不深。

尹绍亭对她这番作为也没什么意见，甚至还十分乐见。

——毕竟将来这张网织好了，他也是受益人。

只是……他实在是不明白，叶初棠如此大费周章，究竟是为了什么？

“以你的本事，就算不开这家酒肆，也依然能在京中混得风生水起。”

尹绍亭十分感慨，

“虽则你父兄已经不在，但如今你是长公主府的座上宾，定北侯府那位更曾承你救命之情。有这样的靠山，你便是要在京中横着走也无所惧，何必……”

如此作为，虽有收益，却也担了风险。

叶初棠听完他所言，不答反问：“您觉得，人之安身立命的根本是什么?”

尹绍亭一愣。

叶初棠微微笑道：“是自己。”

尹绍亭听懂了她的意思，下意识道：“可你终究是女子——”

话说到这，他自知失言，当即停下。

从他第一天认识叶初棠，就知道这女子并非攀附于人的菟丝花。

叶初棠也不意外他会说出这话，毕竟他活在这个时代，所有人都是这般想的。

“世人督促男子勤勉自立，成就一番伟业，对女子却只要求服从听话，温婉柔顺。但我若如此，阿言阿风和小五早就死在三年前的那场大雪之中了。”

叶初棠语气平静，像是在说着一件与己无关的寻常事。

尹绍亭忍不住道：“可那时候是因为你那两个弟弟年纪尚小，我记得你那三弟今年已经十四了吧？已是能支撑门楣的年岁了，你……”

“您说的不错，但您似乎忘了，当初我父亲官至刑部郎中，不也是转眼便被贬斥，身不由己。”

尹绍亭眼皮狠狠跳了跳：“慎言！”

他坐直了身子，左右环顾，脸上难得露出紧张之色。

“这种话岂是能随意说出口的！？”

叶初棠却似乎不甚在意，眉眼舒展，淡笑道：“您的好意我心领了，不过我说的也都是实话，无惧人听。我没有别的意思，只是厌烦了被人左右的日子。”

她转了转茶杯，语气轻缓温和，却又像是蕴藏着无法忽视的执着与笃定。

“我父亲年少中举，官运亨通，最终不也只是落得那般境地？无论是长公主府，还是定北侯府，他们肯帮我一二，我心中感激，可却不能当真把那些作为唯一的依靠。”

“靠山山倒，若想安心自在地活着，只有让自己成为那座山。”

尹绍亭心中激荡，久久没能回神。

他怎么都没想到，叶初棠心里竟是抱着这样的想法！

他想说些什么，可话到嘴边，却又都咽了回去。

——叶初棠所言，字字句句，皆是她这些年所经所受。