“行了，不跟你磨嘴皮子了，我要动身去穿叶堡了。”艾尔文起身看了看天色后说道。

“别想那么多。思虑过重对一名主帅来讲，可不是什么好事。”里亚在艾尔文出门前，望着其眉间的忧色，叮嘱了一句。

艾尔文点了点头。

而后咱们这位普世教自由军领袖便领着奥妮安、岚姻、特蕾西亚等一众人等，以及纽凡多的一万守军前往穿叶堡。而浪云，则是被艾尔文安排了去驾驶葵倾那艘空艇赶赴战场。面对此次战事，艾尔文肯定是把能绑上自己战车的战力全数绑上了。跟着他的这一行人中，只有阿格莱亚是最不确定的因素。某人可完全拿捏不准这位性格怪异的前辈会不会出手帮忙。

至于为何没有在纽凡多留下守军，是因为艾尔文觉得以那位阿芙狄忒娜的手段，应该会有办法稳住提利尔城的菲洛狄家族才是。以艾尔文的判断，宰相应该不会眼睁睁看着他陷入腹背受敌的情况才是。不过他也做了最坏的打算了，即便那老酒桶麦克尼兴军来袭，也不过拿下纽凡多这座空城罢了。此时的纽凡多，只有手无寸铁的百姓和普世教的教职人员，艾尔文觉得老酒桶还没丧心病狂到敢对这些人下手。只要艾尔文能在与蒂莱尔公国的战争中获胜，那他再回过身来对付这菲洛狄家族简直易如反掌。

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当艾尔文率军赶至穿叶堡的时候，还是对夏烨这位忠心耿耿的部下表示出了由衷的佩服。多亏了他的兢兢业业，辛苦督造，这座城堡已然初具规模，其外城墙与筒楼都已经砌好。内堡的屯兵之处还只是由一顶顶帐篷组成。

艾尔文的到来大大地鼓舞了普世教自由军的士气。忙于工事的士兵们见到领袖率军驾到，都与他热情地打起了招呼。

本来还在指挥着人员调度的夏烨，见到艾尔文的到来，高兴地从筒楼旁的木制手脚架上直接跳了下来。

“您可算是来了。”夏烨笑着说道，而后便领着众人往大帐走去。

“算着时日，应该能在大战之前把外墙的防御工事修筑完毕。”夏烨指着桌上的图纸介绍道。

这会势捌与白康也到了账内。

艾尔文看了一眼二人，不由得问了一句“弛鞎呢？怎么没见到他的人？”

“和贵族小姐厮混有他的份，要来这前线嘛。。。估计他没这个种。”白康蔑笑着道。

艾尔文摇了摇头，叹了口气后把几人招上前来。

“蒂莱尔公国南下的兵力大约在七万人左右。”艾尔文扫了几人一眼，“这必定是一场恶战。”

“算上您带来的这一万人，我们大约有三万三千多人，这还不到他们的一半。”势捌面露担忧地说道。

“怎么，你怕了？”艾尔文望着势捌问道。

“这哪的话。”势捌当即表明态度，“只要您一声令下，我就是那个冲在最前头的战士！”

“是啊，我们这些人虽然是泥腿子雇佣兵出身，但从不怯战，只要是用得上我们的地方，兄弟们可是眼睛都不会眨一下的。”白康在旁认真地附和道。

“哈，开个玩笑，不用较真。”艾尔文笑着摆了摆手。

被艾尔文这么一打岔，气氛倒是轻松了不少。

“不出意外，过段时日我们还有近一万人的援军会赶到。”而后艾尔文淡然说道。

“还有援军？”这几位心里不禁纳闷起来。要知道整个自由城邦都快被艾尔文压榨干净了，能征来的兵员已经都在穿叶堡这了，哪还来的援军？

可是看着艾尔文这个样子，也不像是在唬人，所以对于这位年轻领袖，他们只能报以崇拜之情，一如既然的崇拜之情。

听到这样的好消息，夏烨、势捌几人紧蹙的眉间自然是舒缓了不少。

夏烨此时张嘴想喊“殿下”，但是想到艾尔文曾经告诫过诸人不要用这样的称呼，尤其是当着外人的时候。

艾尔文一眼就看明白了夏烨欲言又止是所谓何事。他正好也要交代这事呢，所以把一封金漆包裹着的敕令当着众人的面展了开来。

“平素我虽是普世教自由军的领袖，但是一直未有正式的抬头称谓。这次有教皇的敕令，由我来担任普世教自由军元帅。”艾尔文说道。

名不正则言不顺。所以为了名正言顺，艾尔文才想了这个法子。现下有了正式的敕令册封，那便是自上而下，有了完整的体制。艾尔文是元帅的话，那夏烨、势捌、浪云这些自然也都晋升为将军了。

实际上，这个敕令根本不是来自普世教的教皇之手，而是里亚以大主教的身份做的一份“矫令”。那上面的权戒金印自然也是伪造的。

这是权宜之计，也是鼓舞士气更好统帅全军的一种手段。艾尔文和里亚提到这个事的时候，里亚眼都没眨一下，当场就同意了。这也是艾尔文最钟意里亚的一点。在紧要关头，里亚行事总是那般干脆爽快，毫不拖泥带水。

“元帅！”夏烨与势捌、白康当即面露喜色地高声喊了出来。

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