谈判就是漫天起价坐地还钱，马里金娜提出了自己的条件，主要是她不想签卖身契，她当初被带进第号试验站是没有选择，现在即使谈不上今时不同往日，至少她的状况也比当初好得多，因为她不是傻瓜，尽管她对忍者学院没什么概念，但既然自己被点名索要，就证明自己的能力有一定的价值，是讨价还价的资本，江禅机也觉得没毛病。

他将马里金娜的条件转告宗主，宗主也没有为难他，原则上同意了，马里金娜就相当于她白捡的意外之财，白捡的还要啥自行车？与其最后谈崩了，不如各让一步双赢，做人留一线，日后好相见，把人逼得太狠，以后很难合作。

由于双方没有直接面谈，更没有白纸黑字的合同，江禅机作为中转人，无形之中也成为了双方的担保人，若是将来有什么差池，他是要担责任的，左右不讨好，实属一件苦差事，不过他相信宗主和马里金娜的人品，为了将帕辛科娃释放出来，他也只能尽力了。

结束通话之后，江禅机才想起来忘了问号和号她们什么时候回来，不过再为这种小事打电话过去就没有太大必要了。

宗主去暗中运作，马里金娜去写退役申请——她写的是因病申请退役，却没有医院的证明，正常情况下是不可能批准的，毕竟她刚办完入伍手续也就几个月，更何况还很有潜力，但难度相比于从轻发落帕辛科娃的难度则算不了什么，顶多相当于赠品。

江禅机把手机放下，即使在寒假期间，学校里也不是特别冷清，除了留校的学生、因故回不了家或者不想回家的学生，还有那些搞科研的老师，相比于平时只是少了一些喧嚣而已，依然可以说是马照跑、舞照跳，令他有一种……割裂般的不真实感，绝大部分学生们都不知道，此时的老师们神经都绷得很紧，随时准备迎接可能发生的巨变。

他看到学院长那边的事完了，确认没有辐射残留之后就要回到办公室，他赶紧几步蹿过去，追着学院长说道“学院长，我还有一件事啊……那个……号养的那个贝塔您知道吗？”

学院长当然知道号正在做的事，他只是不清楚她是否知道……贝塔现在的状况。

她边走边摇头，“这件事我没有跟踪后续进展，贝塔怎么了？”

“怎么说呢……就是怪怪的，我能不能去跟负责阿尔法的老师们请教一下？”他问道，学院长事情太多，事必躬亲不现实，不了解贝塔的情况也可以理解，他不想给她再额外找麻烦，干脆去问相应的老师更方便。

“可以，你去吧，我会跟负责的老师打声招呼……其实她们都认识你，你直接去也没关系。”学院长知道他是不想搞特殊化，这份过度的低调有时候令她既好笑又无奈，就好像欲盖弥彰似的，现在学校里已经没几个人不认识他了。

江禅机得到许可，告辞之后跑向穹顶实验室。

他还记得第一次进入这所科学圣地的时候，曾经被告知这里也有防范忍者入侵的机关，但这次来就不太一样了，可能是因为宗主与学院长最近频繁往来的缘故，也可能是螺旋加速器的抬升导致实验室的部分结构发生了不可逆转的损伤，总之目前的出入难度比以前要轻松太多，负责登记的老师只看了他一眼就打开了门，也不需要再走以前那条重力探测走廊了。

在一层基础科学研究部门，他还远远看到梓萱小小的身影正在跟几位老师严肃地探讨问道，他没过去打扰人家，继续上楼来到超凡生命科学部门，学院长在他过来的路上已经通过电话找过招呼，有负责的老师在等着他。

“贝塔的样子把你吓了一跳是么？”

不用他开口，老师就已经猜到了他的来意。

“可把我吓坏了。”他吸着凉气苦笑道，“昨天我刚回来，想翻窗户进去看看，结果跟它来了个对眼儿……吓得我差点儿从窗台掉下去。”

老师在前面引路，会意地笑道“其实我们也挺惊讶的，和野生动物一样，为了生存，阿尔法和贝塔发育速度很快，它们每隔几天就会出现一些变化……不过，它们还是有区别的，贝塔的变化尤其大，我们猜测这可能是环境因素所导致的，另外就是号的因素。”

江禅机跟在后面，“号的因素？”

“嗯，我的意思是，绝大部分时间只有号一个人照顾贝塔，而我们这边同一时间总会有几位老师围着阿尔法转，所以贝塔受号的影响就会很大——其实这就是设立对照组的意义所在，我们就是想观察环境与人类对它们成长与性格的影响，而且号那孩子……胆子也挺大。”