新世界，一座距离托特兰海域也不是太远的小岛周围，此时正密密麻麻地停泊着数十艘挂着白胡子骷髅旗的海贼船。
而在距离船只锚地不远的岛屿上，在一片开瞒着鲜花的山坡上，一个背部刺有白胡子海贼团的图案，头上戴着一顶橘色牛仔帽，颈部挂有一条红珠项链，下身则是一条短裤的男人正四仰八叉地躺在花丛里看着报纸。
微醺的海风吹拂着花瓣，让花海翩翩起舞着，这一副画面看起来让人觉得格外地温馨……
“喂！”
“艾斯？”
“你可真悠闲啊……”
不过，很快这一份平静就被打断了。
因为啊，这时一个留着金色的朋克头，腰间配载着匕首，胸口上有白胡子海贼团的黑色刺青的家伙来到了这里，并开口喊出了那个正躺在花丛里看着报纸的男人的名字。
“啊！”
“马尔高，你来了？”
“你快看！”
“那个小女孩好像干得不错呢，她已经连下万国十三座岛屿，抓了足足十一个大臣了，那个big mom海贼团好像到现在都完全没有反应过来，也没有任何抵抗能力呢！”
看到来人，艾斯便兴奋地坐了起来，然后挥舞着他刚刚收到的那份报纸说道。
没错，这个男人，他就是艾斯，火拳波特卡斯·d·艾斯，萨博与蒙奇·d·路飞的结义兄弟，现在的白胡子海贼团的船长兼大当家！
“是吗？”
“不过，我觉得应该是那个big mom故意示弱了。”
摇摇头，那个留着金色的朋克头的马尔高，那个白胡子海贼团的第一番队队长、船医马尔高却一脸淡定地说道。
“据我所知……”
“她现在已经跟‘百兽’凯多联合到一起了，从和之国传来的最新消息显示，百兽海贼团开始大动员了，很多舰船正在往万国的方向驶去，我猜……”
“最后的决战，应该就在蛋糕岛附近！”
“按照现在熊孩子的攻势，最多不过一个月，决战就要打响了。”
抱着胳膊，站在艾斯跟前的马尔高幽幽地开始道出了他的分析。
“哈哈！”
“你说的没错，跟我估计的也差不多一样，我也是跟你那么想的，大概也就是一个月的时间左右？”
“看来，咱们也要快点准备准备了，补给、战斗人员还有物资筹备得怎么样了？”
“没什么大问题吧？”
咧嘴笑了笑，然后艾斯突然板着脸朝着马尔高问道。
“有一点！”
“你也知道，咱们前不久才刚刚为顶上战争大动干戈，钱粮物资都折腾掉了不少，现在又要进行另一次远征，就确实是挺让人发愁的。”
“但那些都是小问题！”
“我现在更担心的，其实是别的……”
说着说着，马尔高渐渐皱起了眉头，然后脸色也隐隐有些不太好看。
“？？”
艾斯似乎看出来了自己这个伙伴的不对，于是，便渐渐收敛了笑容，并赶忙站了起来用眼神朝着马尔高示意。
“唉……”
“艾斯！”
“虽然我也知道，咱们马上就要出征了，可是，现在咱们自己地盘里的情况，却好像有些不太乐观呢！”
本来不想说的，但是看到艾斯的那坚定眼神，马尔高就还是不得不叹了一口气并说了出来。
“怎么了？”
“啊！”
“不会是那个小威布尔又来捣乱了吧？”
“他真又来了？”
艾斯突然意识到了是什么麻烦事情，然后赶忙忐忑地猜测着问道。
“是的！”
“虽然我们一直有意避开他，但是，他还是紧追不舍，很多地方也都被他袭击过了……”
“我们昨天又失去了一座岛屿。”
说到这里，‘不死鸟’马尔高又忍不住叹了一声。
当初，在顶上战争结束之后不久，在大病弥留之际，他们的白胡子老爹便下令让艾斯接过管理这一大家子的职责，而对此，马尔高等人不仅没有表示反对，甚至还纷纷表示拥护那个决定。
毕竟啊，艾斯在这个大家庭里的人缘关系非常好，要不然，当初顶上战争时期就不会有那么多的人听到老爹的召唤后就一呼百应地前去舍命营救了。
马尔高这个船医至今还记得，从马林梵多回来之后，老爹的身体就一天不如一天，最后，当老爹试探着跟马尔高这个第一番队的队长商量要不要让艾斯继承的时候，他这个没有副船长的名头，但是却有副船长之实的第一队长当时是当场就点头表示赞同了的。
他当然知道老爹当时的意思，也知道艾斯才是最好的人选。
因为艾斯在这个大家庭中人缘最好，能够在老爹过世后有效地团结所有的队长和船长，同时，对方的身份也足够担起领导和重组白胡子海贼团的重任。
艾斯是前任海贼王哥尔·d·罗杰的唯一儿子，是老爹看好的，而且同时还是海军以及世界政府向全世界通告过的‘重犯’，再加上最后还成功从海军总部马林梵多的公开行刑中逃脱，现在是要声望有声望、要人气有人气、要实力有实力、身份背景也是一等一的，简直没有比艾斯更合适的了。
可奈何……
偏偏在这个时候突然冒出了一个自称是‘白胡子二世’的爱德华·威布尔，对方自称是白胡子老爹的亲儿子，要继承白胡子老爹留下的遗产？
那种情况，不由得让他们这些才刚刚接受了老爹的遗志并表示坚决支持艾斯继位的‘老人’们的立场一下子就变得尴尬了起来。
当然了，最让他们尴尬的是：他们调查过那个爱德华·威布尔的身份，发现对方还似乎确实就是白胡子老爹的亲儿子，不仅实力高强，而且长得跟老爹年轻的时候还非常地像，特别是那标志性的白胡子，要说不是遗传的，他马尔高自己可能就第一个不相信！
可没办法，让艾斯继承那个位置，不仅是老爹的遗愿，同时也是大伙们的一致选择，至于那个爱德华·威布尔，对方也就是身份让他们有些忌惮和尴尬而已，至于别的，那就真的没什么太大的认同感。
不过，也正是那个身份，才让他们这阵子感到憋屈不已，还不得不处处退让，让对方着实霸占了不少的地盘，让他们这些‘老人’又恨又恼，可却又无可奈何。
对方再怎么说，也是他们白胡子老爹的亲儿子，总不能在老爹尸骨未寒的这个时候，他们这些人就去把老爹的亲儿子给干掉吧？
于是，那件棘手且麻烦的事情就这么一拖再拖，谁也都拿不出一个靠谱的解决办法出来。
“真是他啊……”
“可惜！”
“前不久，他才刚接受了海军的招安，代替了被除名的堂吉诃德·多弗朗明哥和波雅·汉库克空出来的王下七武海的职位，要不然，等大战结束后，我还真的想干脆把位子让给他算了。”
“只是……”
“可惜啊，他却偏偏在这个时候成了海军的帮凶，只这一点，大伙儿只怕都不会再搭理他了。”
听到真的是小威布尔的事情，艾斯也不仅有些沮丧地叹了一口气。