景泰四年十一月十八日，九江王别院梅林苑人来人往，各府郎君和夫人云集在处，只等着看一场热闹。</p>

梅林苑建在九江王府不远处，是一所布置精巧的庭院，其所在处本是一片梅林，后来建成庭院，园中保留了那片梅林，就是各处厢房窗下，也种着大大小小的梅花，梅花开时，美景纷呈，赏心悦目。</p>

王正卿负手站在一处厢房外，隔一会缓缓推门进去，见厢房布置清雅，梅花窗格推开着，窗外一株梅花不知道怎么长的，却是伸进窗内，在窗沿上肆意开放着。房内各处渗透梅花清香，沁人心脾。</p>

王正卿走到窗前，伸手抚着那株梅花，探头看了看，自语道：“这想必是园丁特意打弯了它，让它伸进窗内长成这样的罢？不过也甚有意趣。”</p>

王正卿记得清楚，当年甄玉进了九江王府中，得到重用后，却想在京城置办庭院，那时节九江王笑说不必置办了，待他成亲，便把这所梅林苑赏给他当住所。甄玉刻苦时节，常自勉说：“梅花香自苦寒来。”因此十分喜欢梅花。听得九江王要把梅林苑赏给他时，自是极高兴，还进梅林苑中游了一遍，画了梅花图，作了梅花诗。不想未等他住进这所梅林苑中，便亡故了。</p>

王正卿回想以前，有些怜惜甄玉，轻声道：“玉郎，我已跟王爷说了，若你今儿赢了西鲁国女使，给棠国争光，便让他把这所梅林苑赏赐给你。不管前世还是今生，总要助你得偿心愿。”</p>

梅林苑一位管家娘子见王正卿单独进了厢房，忙忙端了热茶进去，奉与王正卿，又要去拨火盆，怕王正卿冷着了，一时道：“王爷只在梅花开时才过来看看，平素这处也没什么人，便没有烧地龙。”</p>

王正卿笑道：“这厢房却不冷，站着一会儿，反有暖意呢！”</p>

管家娘子答道：“这厢房近着温泉处，却是苑中最暖的一间厢房。”</p>

王正卿笑了笑，吩咐道：“好好布置一番，待会儿榜眼赢了西鲁国女使，却要过来这厢房中庆祝的。指不定今晚，也会安歇在这处。”</p>

管家娘子忙应下了。</p>

这么一个时刻，梅林苑大厅中，却是设了一个小擂台，左边坐着西鲁国使者并那个女使图鲁花，右边坐着甄玉和九江王府几位谋士。底下一群人，却是各府郎君和娘子们。</p>

图鲁花不见王正卿，只见甄玉坐在案前，便嚷道：“我下帖子请的，是王状元，可不是他的夫人。请王状元出来！”</p>

底下一众人听图鲁花一开口，都惊叹道：“咦，她说的可是棠国标准京城话，字正腔圆哪！就这一嘴话，一定也下了不少功夫，没准肚子里真有料呢！”</p>

钱氏和季氏坐在一处，听得众人讨论，也悄悄道：“看模样，还真个一副女状元的样子呢！”</p>

季氏应道：“咱们的榜眼爷也是才能出众的，还怕了她不成？”</p>

钱氏说着，四处瞧了瞧，不见王正卿的影子，便嘀咕道：“状元爷跑哪儿去了？怎么不来助威呢？”她话音一落，倒是看见王正卿从侧门进来了，悄悄坐在角落中，一时吁口气，状元爷在，总能镇定人心，万一玉娘真不敌这位图鲁花了，只要状元爷出马，还是能挽回场子的。</p>

小擂台上，甄玉却是答图鲁花道：“花娘子，你想比试什么，我都能奉陪，实在不须我家三郎出马。”</p>

图鲁花很生气，嚷道：“我可是西鲁国女状元，自然要你们棠国状元才有资格跟我切搓。”</p>

甄玉道：“花娘子，虽则你是女状元，但毕竟不是棠国的女状元，身份地位实在不能跟棠国的状元相比较。我呢，是棠国的女榜眼，跟你切搓的话，还是给你面子了。”</p>

图鲁花见甄玉说话丝毫不留情面，不由瞪大眼，待要反驳，一时又感觉到，自己嘴皮子功夫可能及不上甄玉，因道：“若我赢了你，你是不是要下跪拜师，再让王状元出来？”</p>

甄玉答道：“若你赢了我，就照你所说的做。若我赢了你呢，你该当如何？”</p>

图鲁花眼珠一转道：“我拜你为师如何？”</p>

甄玉眼角扫了扫台下，见得公主府的人坐在不远处，度着安慧公主也在，因收回视线，笑道：“若我赢了你，你给我家三郎当妾侍如何？我家三郎还没尝过异国女子，我代他可惜呢！”</p>

“哈哈哈……”下面一众男子听到这句话，一时皆笑了起来，鼓噪道：“输了就给我们王状元当妾罢，让我们王状元尝尝鲜。”</p>

安慧公主坐在厅内一处角落中，身边放了屏风，等闲人看不到她，她这会听得甄玉的话，嘴角起了笑，轻轻鼓掌，跟陈少亭道：“虽粗俗些，听了解恨。”</p>

陈少亭笑道：“公主有所不知，对付西鲁国这些野蛮人，言语太过文雅却是不痛不痒，唯有像榜眼爷这样说话，才能刺中他们的。”</p>

安慧公主一笑道：“甄氏不错，若她不是女子，我倒要抢回府中养着了。”</p>

说到这个，陈少亭便不好接话了，一时轻咳一声，又看向台上。</p>

台上，图鲁花却是气红了脸，指着甄玉道：“等你赢了我再说吧，这会说这些，得意太早了。”</p>