温暖的阳光，蔚蓝的大海，遮阳伞下，卡伦躺在躺椅上，闭着眼，正在熟睡。

这里是丁格大区，根据时差，会议会在当地时间的深夜举行，所以卡伦算是提前了几乎一天到来。

他没选择本系统的招待酒店，因为那里现在肯定正进行着拉拢组团与利益交换，他不想参与，只想好好休息。

小康娜正在不远处的沙滩上玩着沙子，别人家小朋友玩沙子也就拿个铲子挖个坑，有点天赋的会自己修个粗糙的小沙堡，小康娜则是按照自己学习到的阵法知识，正在沙滩上布阵。

因为她很可爱，而且那一头白发看起来也很新奇，所以附近不少小孩都主动跑过来想找她玩，然后一个个的全都走进阵法里，怎么走都走不出来，从外面也看不见阵法内的情况。

终于，卡伦被附近家长们找孩子的呼喊声吵醒。

坐起身，轻轻揉了揉自己的脖子，看了一下时间，自己睡了三个半小时，不算很久，但也勉强算是睡过了。

抬起头，看向前方，卡伦的视线穿透了阵法阻隔，看见沙滩上一个大圈里十几个正在转圈圈惊慌哭闹的孩子。

小康娜站在那里，左手提着桶，右手握着小铲子，神情有些严肃。

卡伦的声音在她背后响起：

“调皮了？”

“没有，是他们自己跑进来的。”

“把他们放出来吧，别吓坏他们。”

“我尝试过好多次，没打开成功，除非使用暴力。”

“还好你没用暴力手段。”

卡伦掌心摊开，一块小小的魔方浮现，瞬间就理顺了被小康娜弄得很乱的阵法，打开了口子，让里面的孩子得以出来。

“下次不要在公众场合随意练习阵法。”

“好的，知道了。”

“饿了没有？”

“饿了。”

“那去吃饭吧。”

卡伦带着康娜坐出租车来到一家高档会所，这是学院派的一处活动地，今天在这里也有活动，卡伦也是接到了来自安迪劳的邀请。

进入会所，上了三楼，里面人暂时还不多，主要是卡伦来太早了。

跟侍者点了不少吃的，卡伦选了一处最角落的位置和小康娜坐下。

吃着吃着，上三楼来的人逐渐多了起来，有人穿便装，也有人穿着秩序神袍。

有几位大老来了，周围簇拥的人不少，大老们站在那里交谈，期间，他们也注意到了坐在角落位置的卡伦，也认出了卡伦的身份。

他们在交流间隙，几次故意将目光看向卡伦那里，按照习惯，这时候的后辈就应该主动过来向他们问候打招呼了。

但卡伦的注意力似乎就全都放在食物上，自己吃好了后，还帮小康娜选菜品夹药丸。

一次两次没在意，但时间久次数多了，要是还没反应，就很难说是无意的了，毕竟这是本派系的一场聚会，难道你真的只是纯粹来吃饭的？

卡伦当然留意到了那几位大老，也能感受到那几道在自己身上逡巡了几遍的目光，但他就是故意当做没看见。

阶段不一样了，周围的风景自然也就不一样了。

放在自己还是大区部长时，学院派是自己需要的一个平台，现在，自己已经坐稳了区长的位置，近期还和执鞭人接触了几次，还被拉入了执鞭人的嫡系班底会议……

说是用完就丢也好，说是翻脸无情也行，总之，卡伦现在要做的，就是和学院派逐渐脱离关系。

不是生硬的割裂，要学学加斯波尔的爷爷，冷暴力手段离婚。

大老自持身份，卡伦不主动来给他们打招呼，他们也不会自己往卡伦那里去凑，可有一个例外，那就是安迪劳。

他来了后大大方方地走过来，拉开旁边的一张椅子，直接坐下。

“啪！”

安迪劳给自己点了一根烟，吐出烟圈，笑道：

“看来是攀上更高的枝头，有点瞧不上这里了。”

卡伦没有否认，而是很坦诚地说道：“大人，我是没有选择的余地。”

“我明白。”安迪劳点了点头，“看来，你是真的觉得自己稳了？”

上次的通讯交流，卡伦表现得很自信，不仅拒绝了自己的协助邀请，反而邀请自己来协助他，其实那次，安迪劳并不太相信，都是职场里的老斑鸠，哪里会那么好骗。

可今天在这里卡伦表现出的姿态，让他不得不真的去怀疑，执鞭人真的给他开后门了？

他是曾指点过卡伦如何去亲近执鞭人，比如叫卡伦每次见执鞭人都带着小骨龙的建议就是他给的，但他这个“媒婆”真没料到，卡伦能把关系发展得这么快！

卡伦回答道：“成功的可能性很大，失败的可能性也很大。”

这句话看似是一句废话，但安迪劳却咀嚼了一下，说道：“你有什么特殊的法子？”

“只是一种尝试吧，如果正常竞争的话，我连您都争不过。”

“连我都争不过？你小子现在说话，可是越来越过分了。”

“执鞭人不喜欢学院派。”

安迪劳闻言，舔了舔嘴唇，竟无法反驳。

他现在最尴尬的地方就在这里，作为学院派的大老之一，在秩序之鞭里，他不属于本系统的土着派系老班底成员，也不属于执鞭人的嫡系班底成员，在本系统高层座椅中，他一直很孤单。

根本原因，还是他资历老了，年纪大了，地位高了。

早年间，他借助学院派的影响力混得很不错，升职不能和卡伦这种怪物比，但并不慢，仕途也算是顺遂，但这也导致，他的学院派身份太重了。

而其他派系，因为他的学院派身份以及他现在的地位年龄，也很难去接纳他，毕竟一个成熟的团体更喜欢去吸纳年轻有潜力的新鲜血液，没听说过哪个团体喜欢收个叔叔伯伯辈过来尊老的。

卡伦这个时候澹出这里也是很明智的，趁着身上的痕迹不重，趁着还年轻，还有改换派系圈子的可能，就如同一般家庭收养孩子，也是更愿意收养那些年纪小还没记事的，年纪大一点记事的，就很难养得亲，也很难养得熟。

“早点跳出去，也好。”安迪劳说道，“我会帮你和那些个打招呼的，他们会理解你的，至于以后，咱们还是自己人，有什么需要帮助的，尽管提，同理，你能顺手抬一下的，也别吝啬。”

“这是当然。”

学院派的松散组织度和较低的凝聚力也并非没有优点，就比如其他派系你想要脱离的话很容易会被该派系认定为叛徒进行攻击，学院派的人……没这个闲工夫。

其实，现在澹出这个圈子，要是拿到军团长的位置还好，没拿到的话，卡伦是真的亏了，是里子面子都丢了。

可这确实是没办法的事，人，不可能到处混圈子，哪个圈子都混得好，也就意味着没哪个圈子真正接纳你成为核心。

目前阶段，除非大祭祀突然倒台然后弗登被清算，否则想要继续在秩序之鞭里混，你只能选择弗登这一条船。

执鞭人已经把你拉上这条船了，自己要是还敢反复横跳，那就等着被执鞭人抓住脖子丢海里去溺死吧。

这件事，就算没有米格尔的提醒，卡伦也会这么做的。

“我不打算放弃。”安迪劳说道，“我还是想试试，我准备了挺多。”

卡伦闻言，笑了笑，举起面前的冰水杯：“大人，恭祝您成功。”

安迪劳端起杯子和卡伦轻碰了一下，说道：“你也是。”

饭后，卡伦就带着小康娜离开了。

其余几位这次参加活动的大老纷纷走到这里，在安迪劳身边坐下。

“看样子，这小子是要跳船了。”

“是啊，睡完了扣上皮带转身就走。”

“进步得太快就会这样，总觉得自己以后还会永远保持着这个速度。”

安迪劳抬起手，帮卡伦解释道：“好了，他是迫不得已，执鞭人看着呢，大家以后心里还是记着这段关系的。”

听到这个解释，在座的几位大老脸色倒是好看了一些，这个理由，他们倒是能理解，也能接受，毕竟那可是执鞭人。

“执鞭人这么快就接纳了他？”

“妈的，这小子到底是什么运气？”

“我都有些嫉妒了，真的是嫉妒了。”

安迪劳说道：“他参加了执鞭人的小会。”

“嚯，那就是真的了。”

“怎么做到的？”

“啧啧啧，了不得啊。”

安迪劳将烟头掐灭，说道：“好了，大家心里别留芥蒂就行，也约束一下这次参加聚会的下面人，别乱嚼舌头，也别会错了你们的意，这关系，还是不要搞差了。

其实说白了，卡伦倒也没沾什么我们的光，他的区长位置与其说是我们帮忙保驾护航的，还不如说是他自己在荒漠立了功拿下的。现在约克城的改革，我们派系的人参与得很多，但那都是各自拿了实惠，没有谁真的吃亏的说法，他不欠我们的。

还有就是，要是他真的拿下了这次我们系统的军团长位置……”

其中一位大老接话道：“拿下这个位置，在荒漠只要没犯错，回来后，就能和咱们平起平坐了。”

众人纷纷点头，显然，都很认同这个说法，并不觉得有丝毫夸张。

他们都有各自的消息渠道，安迪劳也会给他们做信息共享；

当了这个军团长是什么概念？

那就是你亲自指挥过一万名秩序之鞭精锐！

就算战后，军团解散了，这些秩序之鞭神官无论以后发展到什么位置，见到你，都得恭敬地称呼你一声“团长”。

这实际影响力，早已超越了职位本身的概念，以后注定会成为秩序之鞭系统内的一座无法忽视的山头。

“安迪劳，你有多少把握？”

安迪劳听到这个问题，笑道：“这也是我召开这次聚会的原因所在，你们都是其他系统部门的高层，来，现在去包厢，帮我参谋一下我制定的军事方桉。”

“我们哪里会打仗。”

“是啊，我们哪里懂这个，这个你得找骑士团的人，我倒是可以帮你介绍一下。”

“这个，我已经找过了，你们可以帮我看一看后勤、器械、管理这方面。”

“行吧，呵呵，那咱们就去帮安迪劳看看他的竞标书。”

……

用过了午餐，卡伦还是没急着去开会地点集合，时间反正还很充裕，且自己还有第二场预约。

打车来到一处公寓楼前，牵着小康娜的手来到三楼，看着门牌号，将手贴上去，开始分析这上面传来的阵法波动，门禁并不难破解，伴随着卡伦轻拍三下，房门散发出了微弱的光泽，卡伦和小康娜直接融入门内。

里面，是一个很宽敞的区域，宽敞到绝不是公寓的两室一厅户型，它足足有半个足球场这么大。

吧台那里有几个服务生，感知到有人进来了，习惯性地集体行礼：

“大人，您来了。”

但当她们发现来人如此年轻，还牵着一个小女孩时，纷纷愣住了。

显然，她们并不习惯接待年轻的客人，因为这里是一个……退休老年人俱乐部。

“哈哈哈，卡伦，你来啦，哎哟，我可想死你了！”

嘴里叼着烟斗的皮洛走了过来，看见卡伦后，主动张开双臂，将卡伦一把抱住。

“老师，我也很想您。”

卡伦任由皮洛抱着自己，同时自己也主动伸出双手拍了拍皮洛的后背。

有一批人，他是一直很感激的，皮洛就是其中一位，在没有利益关系的前提下，以一种很纯粹的方式欣赏自己，且愿意帮助自己。

不管什么时候，这种恩情，都值得重视和铭记。

“来，跟我来，我今天特意把一些老朋友喊过来，我给你介绍认识一下。”

“好的，老师。”

卡伦跟着皮洛来认人，都是些老爷爷，嗯，也有老奶奶；

都是退休人士，但听着皮洛的介绍，卡伦清楚，这些退休老人是没有那种“人走茶凉”困窘的。

利文当初因地洞污染事件来到约克城大区是个什么地位，卡伦可是亲眼所见，能和他玩在一起的老人，除了脾气相投外，地位上的差距，也不会太大。

哪怕是退休人士俱乐部，也是分档次的，这里的老人们，一多半，都是死后有资格进第一骑士团的。