三皇子引着大家观赏园中景致，不时与二皇子探讨花道。</p>

姜离则站在一旁静静听着，偶尔附和几句。</p>

倒是六皇子一直板着脸，明显对北蛮二皇子心存芥蒂。</p>

眼看天色渐晚，三皇子提议回去用膳。</p>

六皇子却突然说道：“二皇子既然对花道如此了解，不如咱们比试比试？”</p>

三皇子闻言皱眉，刚要阻止，六皇子已经接着开口。</p>

“就以园中这株牡丹为题，各自作诗一首如何？”</p>

这分明是要难为人。</p>

北蛮气候寒冷，根本不适合种植牡丹。</p>

二皇子对牡丹的了解必定不及大洪的皇子们。</p>

听了这话，二皇子有些为难，但又不好推辞。</p>

正在这时，姜离站了出来。</p>

“既然要比试，不如改为对对子如何？”</p>

三皇子立刻会意。</p>

“好主意！对对子更能考验学问。”</p>

六皇子虽然不满，但也不好反对。</p>

“那就请二皇子先出上联。”</p>

二皇子略作思索，缓缓念道：“北风萧瑟动寒枝。”</p>

这一句既点出了北蛮特色，又暗含孤寂之意，颇有深意。</p>

六皇子冷笑一声，正要对下联，姜离已经开口。</p>

“春日融和展新芽。”</p>

这下联不但工整，还暗含希望与生机，隐隐回应了二皇子的孤寂之意。</p>

三皇子连连称赞：“好对子！上下联相映成趣，妙极妙极！”</p>

六皇子见状，只得悻悻作罢。</p>

三皇子趁机提议回宫，总算化解了这场尴尬。</p>

临别时，三皇子特意叮嘱六皇子。</p>

“这些天多陪陪二皇子，好生招待。”</p>

语气中带着明显的警告意味。</p>

六皇子不情不愿地应下，转身离去时还不忘回头看了姜离一眼。</p>

那眼神中满是不解，似乎在质问姜离为何要帮着外人说话。</p>

姜离却恍若未见，向三皇子告辞后便准备离开。</p>

二皇子连忙跟上来。</p>

“多谢姜大人解围。”</p>

姜离摆摆手：“六殿下年轻气盛，二皇子不必放在心上。”</p>

二皇子欲言又止，最终还是叹了口气。</p>

北蛮国不如大洪是事实，他也知道以目前的情况，想要娶到九公主几乎是不可能的。</p>

但这颗种子已经在心里生根发芽，又岂是那么容易就能放下的？</p>

姜离看出了他的心事，淡淡说道：“二皇子若是有心，大可以用实际行动来证明自己。”</p>

“北蛮虽然暂时落后，但未必就没有发展的机会。”</p>

这句话让二皇子眼前一亮。</p>

与其在这里自怨自艾，不如想办法改变北蛮的现状。</p>

告别姜离后，二皇子独自走在回去的路上，心中已经有了决定。</p>

夕阳西斜，姜离离开皇宫时已近傍晚。</p>

他沿着宫墙外的青石板路缓步前行。</p>

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。</p>