等大军回到大洪京城，早有大臣在城门口迎接。</p>

“恭迎三皇子凯旋！”</p>

“恭迎姜指挥使大获全胜！”</p>

一路上，百姓夹道欢呼，场面十分热闹。</p>

但姜离的心中却没有太多喜悦。</p>

回到皇宫，三皇子立即前往御书房向皇帝复命。</p>

而姜离则被招入议事厅，向朝中大臣详细汇报了此次战况。</p>

“此次能够击败北蛮，多亏了姜指挥使的英明决策啊！”</p>

“不愧是我大洪的栋梁之才，年纪轻轻就有如此谋略，前途不可限量啊！”</p>

众大臣纷纷称赞，姜离只是谦逊地回应。</p>

北蛮二皇子虽然被擒，但北蛮皇帝恐怕不会善罢甘休。</p>

果然，没过几天，北蛮皇帝就派出使者，前往大洪谈判。</p>

“北蛮皇帝有诏：寡人不才，教子无方，以致爱子犯下滔天大错。然此事源于轩辕狂的挑唆，还请大洪皇帝恕罪。只要归还吾儿，北蛮愿意割地赔款，以谢天下。”</p>

使者当着朝堂，宣读了北蛮皇帝的诏书。</p>

众大臣顿时议论纷纷。</p>

有人主张应该趁此机会，狠狠敲打北蛮一笔。</p>

也有人认为，应该以和为贵，免得再生战乱。</p>

皇帝沉吟良久，最后将目光投向姜离。</p>

“姜爱卿，你以为如何？”</p>

姜离躬身答道：“北蛮虽然认错，但免不了心存怨恨。若轻易放了二皇子，恐怕反而会让他们更加猖狂。”</p>

“不如先将人质留在京城，再慢慢谈判条件。如此一来，既能让北蛮心存顾忌，又能为我们争取时间，彻查此次事件的来龙去脉。”</p>

“好！”</p>

皇帝拍案定夺：“就依姜爱卿所言，先拘押北蛮二皇子，再与北蛮谈判。”</p>

众臣领命，退出了议事厅。</p>

姜离回到指挥司，金墨悄悄来到他身边。</p>

“大人，属下在北蛮二皇子身上搜到了这个。”</p>

说着，金墨呈上一个精致的玉盒。</p>

姜离打开玉盒，只见里面静静地躺着一枚青铜戒指。</p>

戒指上刻着一个奇特的图案，像是一座散发着神秘气息的高山。</p>

姜离的瞳孔微微一缩。</p>

这图案，竟与轩辕狂那枚戒指上的如出一辙！</p>

难道，这就是通往天外天的线索？</p>

姜离立即吩咐亲信，将这枚戒指的来历彻查清楚。</p>

与此同时，他也开始着手准备，研究那两门新获得的武技和功法。</p>

北冥神功，太上忘情录。</p>

光是听名字，就知道这两门绝学非同小可。</p>

姜离有种预感，要想揭开“独尊天下”的秘密，恐怕还需要经历一番波折。</p>

而这两门绝学，或许就是帮他立于潮头的关键。</p>

夜色渐浓，皎洁的月光洒在静谧的院落中。</p>

姜离默默地坐在石凳上，手中把玩着那枚青铜戒指。</p>

接下来的几天，姜离几乎足不出户。</p>

他吩咐方塔，无论是谁来访，通通回绝。</p>

“就说我身体抱恙，需要静养几日。无论是谁，一律不见。”</p>

方塔领命而去，姜离则心安理得地在家中躺了下来。</p>

一连几日，姜离就这样在床上度过。</p>

六皇子得知姜离身体欠安，亲自登门拜访。</p>

然而，还未走进姜府大门口，就被方塔拦了下来。</p>

“六皇子恕罪，我家大人身体抱恙，暂时谢绝一切来访。还请殿下见谅。”</p>

六皇子脸上闪过一丝不悦。</p>

但转念一想，姜离此次立下大功，确实需要好好休息。</p>