打发了申氏，明兰又安排丫鬟将瓜果茶点送去给众女眷后，让小桃去找齐衡，今天就要跟他把事说清楚，申氏都找上门来了，就不能再含糊下去，免得日后图惹是非。</p>

齐衡听说明兰找他，立马上就赶了过来，面对明兰客气的称呼，他希望她叫自己元若。</p>

可明兰冒着名声俱毁的风险见他不是叙旧的，而是为了把事情跟他说清楚。所以明兰一口回绝了他的提议，称自己愿意用一切换回卫小娘的性命，但她始终回不来了，人死了活不过来，时间过去也回不去了。他们两人如今一人已嫁，一人已娶，一辈子都回不了头了。</p>

闻言，齐衡感到无力，他十分后悔，自己当初为什么没有更努力一些，又为什么一定要中了科举才去提亲，就这样错过了自己想要的姻缘。</p>

顾廷烨没见着明兰，生怕她受了欺负，就和石头四处寻找，石头找了半晌，才从一丫鬟那儿听说看到明兰去西边儿了。顾廷烨得知后便和石头赶了过去，远远的瞧见小桃在一旁，两人连忙躲在暗处，正巧看见明兰与齐衡在说话。</p>

这边明兰表示自己从未恨过齐衡，听到这话齐衡却急了，说她应该恨自己的。明兰试图劝齐衡珍惜眼下，齐衡却愤怒发问，问她究竟爱不爱顾廷烨，激动之下更是抓住了明兰的手腕，明兰连忙挣脱，转身就走。只是走到半路又返回来，她告诉齐衡，自己从未因齐衡痛哭流涕过，她也不喜欢齐衡一次次的参顾廷烨，毕竟她下半辈子是要在侯府过的，而他做的这一切也不曾为她考虑过一星半点，如今无论说什么，这一切早已结束，她早已放下，只有齐衡自己还不肯放下。说完这些，明兰便走了，唯有齐衡独自站在原地失落泪流。</p>

明兰回去的路上跟小桃说起齐衡的拖拖拉拉，觉得自己早该骂醒他，这样对她和齐衡夫妇都好。两人正说着话，就见丹橘急冲冲走了过来，说是高大娘子突然来了。闻言，明兰加快脚步，要去接待高大娘子。</p>

与几位夫人坐在一起闲聊的小秦氏在众人面前吐槽明兰选的糕点，又暗示明兰剥了她的管家权，明面上是为明兰说话，暗地里却在败坏明兰名声呢。康姨妈因着心里的不痛快，也顺着小秦氏的话踩了明兰几脚，说王大娘子本想把明兰收起来养，谁想明兰不知好歹跑到盛老太太房里了，其嘴脸十分可恶，不知就里的夫人听闻后都纷纷抱不平起来。邵氏没出来，小秦氏便又称是明兰把她吓着了，来了一个颠倒黑白是非。</p>

院子里，小沈氏等人正在投壶，谁知却听到有妇人在议论沈家没教养规矩，带着妾室参加正宴，今日来的都是正头娘子，却要与一个妾同席，真是难受至极，说着说着连带着骂起了禹州，与禹洲来的人，话里话外皆表达了不开心。</p>

听到这话的小沈氏没搭理议论的这两位妇人，可小邹氏却不乐意了，她没去与这两位妇人争执，却反而诋毁起高大娘子来了，不顾场合的同禹洲来的小姐妹说起了沈从兴与高氏夫妻之间的私事，拿这事当做取笑的乐子，末了还讽刺高大娘子嫁进沈家没添个一儿半女的。</p>

小沈氏在一旁听着，虽眉眼间有着对小邹氏行为的不赞同，却也没出声打断小邹氏的话，任由小邹氏讽刺取笑高大娘子。</p>

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