第22章 诗画奇逢人共评，义行一念子孙繁

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在景城西郊的荒僻之地，几座破败的坟墓零零散散地分布着，历经岁月的侵蚀，几乎快要与周围的土地融为一体，仅留下几处微微隆起的土包，诉说着往昔的故事。小时候，我常常从这儿路过，身旁的老仆人施祥总会停下脚步，神色凝重地指着这些坟墓，缓缓开口：“孩子，这里面葬着周某的子孙呐，他们家能延续三代香火，全是因为祖先做下的一件大善事。”

那还是明朝崇祯末年，河南与山东大地被旱灾和蝗灾的阴霾重重笼罩。太阳高悬，炽热的光芒烤焦了每一寸土地，庄稼颗粒无收。田野里，草根被连根拔起，树皮也被剥得精光，饥饿的阴影笼罩着每一个人。在这绝境之中，人性的底线被一点点击穿，竟出现了人吃人的惨象。当地官吏看着这混乱绝望的局面，也是有心无力，根本无法禁止这令人发指的行径。

集市上，随处可见被反绑着的妇女和孩童，他们眼神中满是恐惧与绝望，像待宰的羔羊。这些可怜人被称作“菜人”，任由他人买卖。屠夫们将他们买下，带回自家的案板，如同对待猪羊一般，磨刀霍霍。

周氏家族的祖先，当时正从东昌府贩卖货物归来。一路的奔波让他饥肠辘辘，于是走进一家路边的店铺，打算吃顿午饭。他刚坐下，向店家点好菜，屠夫便满脸歉意地说道：“客官，实在对不住，今日的肉都卖光了，您稍等会儿，我这就去准备。”周氏祖先点了点头，坐在桌前耐心等待。

没过多久，他便看到屠夫拉着两个女子走进厨房。紧接着，厨房内传来屠夫的大嗓门：“客人等得久啦，先拿只蹄子来！”周氏祖先心中一惊，一种不祥的预感涌上心头，他急忙起身冲进厨房。眼前的景象让他头皮发麻，只见一个女子倒在血泊之中，右臂已被生生砍断，她痛苦地在地上翻滚着，发出撕心裂肺的惨叫；另一个女子则瘫倒在一旁，吓得浑身颤抖，脸色惨白如纸，毫无血色。她们看到突然闯入的周氏祖先，眼中瞬间燃起了一丝希望，一个哭喊道：“求求你，杀了我，让我解脱吧！”另一个则拼命哀求：“救救我，救救我啊！”声音里满是绝望与无助。

周氏祖先望着这悲惨的一幕，心中一阵揪痛，恻隐之心油然而生。他毫不犹豫地掏出身上所有的钱，对着屠夫大声说道：“这两个女子，我赎了！”然而，那个断臂的女子伤势过重，气息奄奄，眼看已无生机。周氏祖先虽满心不忍，但为了让她不再遭受更多痛苦，只得狠下心，颤抖着拿起一把刀，快速刺向她的心脏，结束了她的痛苦。随后，他带着另一个女子踏上了归家之路。

回到家中，周氏祖先看着眼前这个孤苦无依的女子，心生怜悯。由于他一直没有子嗣，便将女子纳为妾室。命运的齿轮悄然转动，不久之后，妾室竟有了身孕，并顺利生下一个男孩。奇妙的是，男孩的右臂上有一条红色的丝线，从腋下绕过肩胛，和那个断臂女子的伤口位置竟一模一样。

时光悠悠流转，周氏家族靠着这一丝血脉，延续了三代。在那之后，人们常常提起这件事，感叹道：“周氏祖先原本命中无子，却因这一件善举，得到了上天的眷顾，延续了三代香火。”这故事，也在岁月的长河中流传开来，成为了人们口中劝人行善的佳话 。