第16章 聚会

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“一筐竹炭要以前是不当什么，现在你看看到哪里去买，我看也不亏。”

几个女人越说越起劲，吸引更多人一起加入到讨论中，她们一边低声讨论，一边悄悄打量另一端的何婶子，没注意上官大娘此时就站在她们背后。

“没有的事！”背后突然传来一声。

那几个女人都吓了一跳，回头一看，原来是正主来了，不由得露出尴尬的笑容，王婶走过来拉住上官大娘的手，“哎呀，上官大娘，你看我们也是关心街坊，都想着晚辈儿女有个好啊。”

上官大娘手里提了个篮子，往地上一放，“知道你们是好心，索性我在这里说一遍，免得大家多操心。”上官大娘提高音调，满院子的女人都转身看着她认真听她说，连何婶子也在内。

上官大娘中气十足的说：“我家儿子大家都知晓，不会在三十前成亲，我家的家风也断不会给他纳妾。有些人说我看上哪家姑娘，那是没有的事。”

说到这里向何婶子看了一眼，何婶正端着茶碗吃茶，听了后重重地放下茶碗，看也不看上官大娘，一副不屑的样子。

上官大娘指着地上的篮子：“我家槟儿心里想的都是大事，在山上散了那许多药和奶茶都是我儿子的主意，就在昨天我儿子看到大家都缺水少炭，特特地翻找古书，寻出一个好法子，就是用明矾净水，我家都试过了，只要拿少许明矾放在脏水里三个时辰就能得干净水，能洗浴洗衣，今天就让我给大家带过来分发一下，你们自己过来拿去试试。”

众人听了纷纷围过来，有些人来拿明矾，有些人来询问怎么使用，庭院中纷纷扰扰，茶会的中心由陈夫人变成了上官大娘，众人都忙做一团，唯有何婶子脸色铁青站在一边无人理会。

“我说怎么昨天带去的竹炭都不要了，原来是那探花寻到了新法子净水，可怜我家的闺女，竟是没有这个福气。”

何婶子越想越气，就觉得一股气憋在胸口生疼，不由张大嘴哇的吐出一口，吐出后自觉舒畅不少，正要招呼丫鬟来清理，腹部又是一阵翻腾，赶紧跑去回茅房，如此竟是往返多次。

“哎呀，何婶子，你这是跑肚啦？”

等到其他人注意到她的不对劲，何婶子已是双脚发虚，她刚张口要说话，就觉得两眼发黑，随即咕咚一声栽倒在地。

......

香附县衙前后三进，门前照壁上一条清晰的水线提示这里曾经被大水淹没过，正厅的桌椅残留着反复擦洗后的水珠，不时沿着木纹滑落到青石板地面上，和地面的水渍混杂在一起。

汪县令带着冯师爷，在正厅接待上官槟，听到他说明矾的净水作用，两人也很是惊喜，当即就让江班头打了桶脏水试验了一番。

几人围着水桶，亲眼看着浑浊的黄色脏水中片片污浊之物附着在明矾上，脏水很快变得清澈起来，大家不免赞叹一番。

汪县令看过后捻着胡须回身到主座上坐下，笑道，“子繁真是博闻广识，我辈读书人自幼熟读圣贤书，竟也不知明矾有此奇效。”

上官槟也回到客座上坐好，“学生家中经营药材，也是粗粗有个印象，昨日在家试过方知确有效果，家中余货有限，今日只带了一担给县衙试用，不过家父一早已去补货，日后若有所需再知会一声即可。”

下面的人过来搬走木桶，江班头立在旁边，抬头看看上官槟和冯师爷，小心翼翼地问了句：“上官大人家药铺补了货后可是会售卖？”

冯师爷瞪了他一眼，“大人在此，怎由得你乱说！”转头对上官槟和县令拱拱手，“两位大人莫见怪，县里洪水过处有诸多百姓流离失所，现如今取水不易，柴炭价高难得，如有明矾净水，实乃百姓福音，就是不知......”

汪县令也朝上官槟看了过来，上官槟笑笑，“不瞒大人，家父道这明矾净水之事传播开来，价格必定高涨，他一早去进货就为了能得到平价货物，所购之货都会平价售卖，只是这明矾净水之效，还需大人帮忙宣扬才好。”

汪县令极为高兴，“此乃我等之职责，等下安排里老乡长过来一睹，他们自会去宣扬。难得令尊大义如此，不愧是家学渊源。”

两人正要继续互相吹捧几句，一个衙役匆匆过来，到汪县令身边低声说了几句，汪县令脸色有点难看，挥手打发他退下，看了眼上官槟，斟酌了下语句，开口道：“听闻子繁在寺院中所施有种黄色药丸，止腹泻甚好，不知现在可有多余？”

上官槟听了，放下手中刚要喝的茶盏，“还有不少，汪大人可是需要？”

汪县令回答：“是那囚牢之中的罪人，因山上大水来得突然，这几日没人顾得上他们，这不刚下山来，就发现在大水中淹死几个，其余人等皆体弱吐泻，其中一人有家人寻了郎中来看，说怕是痢疾之类。”

“痢疾？”屋中人都吃了一惊。

汪县令皱起眉头，摇摇头，“哎，也是大灾之后，饮水不洁疫病难挡，这些戴罪之人本不用理会，只怕真是染疫，引起百姓恐慌，现下百废待兴，药材郎中都难寻，还要劳烦子繁出让些灵丹妙药。”

又转头对冯师爷说，“你去喊那郎中过来，让他到这里回话。”

上官槟听了连忙答应，“应有之意，县尊无需客气，等下差人和我一起去取，如何使用我会写明。”

江班头在一旁凑上来，“此时不同山上，上官大人家中药材也不是大风吹来的，那些囚徒本就不是良善人，大人不需白给他们药，只管问他们收钱就是。”

此时衙役带了郎中过来，行礼之后就直接说，“这南监看押的人都有泄、吐之症，小人今日粗粗看来，有患下痢的发热不休已不能进食，还有患毒痢的已经神昏谵妄，都需尽快救治，不然病症扩散就不好了。”

郎中的话显然超出汪县令的预计，“现在城中患有痢疾的人多吗？”

“多，因疠气流行，食物饮水多秽浊，我近日看了很多此类病患。”

在这南方地区，大家对痢疾都不陌生，知道也是极易染病且十分凶险的病症，这一个郎中就说看了不少，若是算上其他郎中看诊的，或是无钱医治的，那就不知有多少了，说不定现在外面已经流传开来。

汪县令愁眉不展，嘶嘶连声，胡子都要被他自己扯断了，随后开口问郎中，“可有防治之法？”

郎中拱拱手，“禀大人，此类病症都是外邪入体，需防病从口入，可以撒石灰，还可以多食大蒜、绿豆汤这类，关键之处还是水源洁净，如今洪水过后可在井水中投小豆、屠苏酒等物。”说到这里又朝上官槟拱手，“今日已听闻上官大人所提的明矾净水之效，那定是极好。”

上官槟见到这个郎中认识自己，想必在山上也是请来看诊施药过，就开口问他：“我家在寺中所施那种黄色药丸，不知可否用于此症？”

郎中低头沉思一会，“痢疾也分多种，按理要分类用药，不过当日在山上众人也有不同类的泄泻之症，当时只这一种药可用，似是效果都不错，但用无妨。”