第178章 码头

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听到这简单却沉重的回答，柳云舒心中微微一震，没有再继续追问下去。他转头看向一旁的管事，语气平静却不容置疑地说道：“多给他结算一天的工钱。”

说罢，柳云舒转身便走，留下一脸诧异的高吉站在原地。高吉的眼中满是不可置信，原本黯淡的眼神中此刻竟闪烁着一丝微光，呆呆地望着柳云舒离去的背影，久久没有回过神来。

一行人朝着码头外走去，路上，花荣忍不住开口说道：“家主，方才见您询问那高吉，我还以为您有意收他为麾下呢。”

柳云舒神色平静，微微摇头：“并无此想法，只是见他为了生计如此拼命，心中有些不忍，觉得他可怜罢了。”

刘小倩也轻启朱唇，略带羞涩地说道：“不瞒您说，家主，当时我也和花荣想法一样，以为您想让他追随您呢。”

柳云舒目光深邃，望着远方，缓缓说道：“我瞧着那高吉，确实是个对自己够狠的人。但要留在我身边做事，光有这股狠劲可不够，还得有真本事，得让我看得上才行……”说罢，柳云舒上了车。

柳云舒告别码头，径直前往“舒云记”。店内一片热闹，货架上摆满了新鲜的橘子，圆润饱满，果香扑鼻。当下正值橘子盛产，果肉酸甜可口，汁水充盈。柳云舒挑了满满一筐，又拿了几罐蜜饯罐头，付完钱便返程回家。

刚到家门口，下人便匆匆迎上来，恭敬道：“家主，鹌鹑已经送到了。”柳云舒应了声“好”，迈进庭院，扯着嗓子喊道：“媳妇们，我回来啦！”

夜幕低垂，华灯初上，厨房内炉火正旺，柳云舒决定大展身手，炒制一道麻辣鹌鹑。他先将新鲜鹌鹑洗净，切成均匀小块，用料酒、姜片、葱段腌制去腥。待锅热倒油，放入花椒、干辣椒爆香，瞬间，浓郁辛香在厨房弥漫开来。

紧接着，柳云舒倒入腌制好的鹌鹑肉，大火快炒，肉块在锅中迅速变色。他熟练地加入生抽、老抽调味上色，放入一勺豆瓣酱，红油滋滋冒出，香气愈发勾人。随后，撒上一把麻辣粉与孜然粉，不停翻炒，让每块鹌鹑肉都裹满调料。

出锅前，再撒上翠绿的葱花与白芝麻点缀，一盘色香味俱全的麻辣鹌鹑便大功告成。橙红的肉块油光锃亮，辣椒与花椒星星点点散落其中，光是看着，就让人垂涎欲滴。

柳云舒小心翼翼地端着那盘色泽诱人、香气扑鼻的麻辣鹌鹑，步伐轻快地走进了几女的房间。刚一踏入，那浓郁的麻辣香味便瞬间弥漫开来，几女立刻被这股诱人的味道深深吸引，纷纷投来期待的目光。

王巧儿眨着灵动的大眼睛，微微歪着头，好奇地问道：“云舒，不是说好了用炖的吗？怎么改成炒的啦？”

柳云舒脸上洋溢着自信的笑容，温柔地解释道：“这是新口味，尝尝看合不合你们的胃口。而且我已经安排了猎户，让他们在这段时间捉些鹌鹑来养着，以后你们要是想吃，随时都能捉来做着吃。”

柳云舒看着妻子们满足的模样，心中暗自畅快，嘴角不自觉勾起一抹笑意。他心中感慨：这便是有钱有权的妙处啊，想要吃什么、用什么，只需吩咐一声，自有人去操办，生活惬意如此，太爽了！

夜色渐浓，高吉独自一人走在蜿蜒的乡间小路上。月光洒在他瘦削的身上，拉出一道长长的影子。路过别人家的田地时，他瞥见地里的萝卜，饥饿瞬间涌上心头，二话不说便弯腰拔了一个。他随意地抖了抖萝卜，大部分泥土掉落，可仍有一些残留在上面。顾不上那么多，他狠狠咬了一口，却因萝卜的辛辣苦涩而吐了出来，皱了皱眉头后，又咬了一口，这才开始狼吞虎咽地吃起来。

他一边咀嚼，一边小声嘀咕着：“今天拿了两倍工钱，再加上之前存的，足够去城里跑黄包车了……”

不久，他走进了一间破旧的土房子。屋子虽不至于四面漏风，但也是摇摇欲坠，墙皮剥落，屋顶上还有几处破洞。昏暗的房间里，只有一堆新添的柴火，散发着微微的光。一个妇人躺在简陋的床上，听到动静，微微抬起头。

高吉轻声说道：“娘，我回来了。”

妇人虚弱地回应：“吉儿回来了。”

高吉走到床边，脸上带着一丝兴奋：“娘，今天我遇到了个好心人，多给了我一天的工资，明天我就能去拉黄包车了。我明天早点出发，肯定能揽到活儿。”

妇人眼中满是心疼：“委屈你了，吉儿。”

高吉笑了笑，安慰道：“娘，不委屈。对了，今天我那些朋友来了吗？”

妇人点了点头：“他们砍了柴，送了饭来就走了，说是要出去找点事做，得再过几天才回来。”

高吉应了一声：“好。” 说罢，他在床边坐下，缓缓进入了梦乡。

翌日，寅时的夜还透着浓浓的墨色，万籁俱寂。高吉轻手轻脚地从床上起身，生怕弄出一点声响吵醒了还在熟睡的母亲。他简单整理了一下衣物，便悄悄出了门。清冷的晨风拂过他的脸庞，带着丝丝寒意，却丝毫没有减退他心中的热切。

一路疾行，当高吉赶到青山县城外时，卯时已至，清晨的阳光柔和地洒在大地上。他快步走向车行，远远便瞧见车行门口排着一条长长的队伍，人们都眼巴巴地盼着能租到一辆黄包车，开启新一天的营生。高吉默默走到队尾，心中暗自祈祷着，希望还能有车可租。

时间一分一秒地过去，太阳渐渐升高，当排到八点时，车行里剩下的车已然寥寥无几，只有稀稀疏疏的几辆停在那里。终于轮到高吉了，他向前一步，说道：“我租七天。”

车行的工作人员看了他一眼，面无表情地回应：“现在只能租三天，价格最近有波动。”

高吉心中虽有些遗憾，但也没有过多犹豫，赶忙应道：“好。”

他交了钱后，工作人员拿出一张单子，一边递给高吉，一边面无表情地说着相关的条例：“晚上车子必须送回来，第二天凭这单子直接来取车就行。”

高吉接过单子，认真地点了点头。当他真正取到车时，心中满是激动，而后便大步流星地朝着街上走去，开始了他的拉车之旅。

天刚破晓，柳云舒便已精神抖擞地起身。他如往常一般，身着轻便的练功服，在侯府的庭院中舞剑。剑光闪烁，身姿矫健，每一个动作都刚劲有力，尽显飒爽英姿。妻子们陆续来到庭院，静静地观赏着他的剑术，眼神中满是倾慕。

舞剑完毕，柳云舒与妻子们一同享用早餐，餐桌上弥漫着温馨的氛围。花荣和刘小倩作为柳云舒的得力助手，也居住在侯府之中。

早餐过后，刘小倩迈着轻盈的步伐来到柳云舒面前，开始有条不紊地汇报起他一天的日程安排。她神情专注，语气清晰：“家主，今日您先是要前往聚宝阁办事处，给家臣们安排任务。之后需视察清平镇的工厂，了解生产情况。到了下午，会有特殊客人来访，需要您亲自出面接待……”

柳云舒微微颔首，认真倾听着，对每一项安排都一一作出回应，眼神中透着沉稳与从容。待刘小倩汇报完毕，他稍作思索，便开始为接下来的行程做准备。