第十九回 富家女逃难托乳母 贫穷汉有幸配淑女

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不知不觉，天色渐暗。薛仁贵换上新衣，毛氏搀扶着小姐，王茂生在一旁帮忙，薛仁贵和小姐对着天地虔诚参拜，夫妻二人也行过了交拜之礼，就像寻常人家娶亲一样，热热闹闹地成了亲。王茂生摆好一张桌子，放上四样菜肴，说道：“兄弟，快坐下，为兄敬你一大杯。” 薛仁贵连忙推辞：“不用哥哥这么麻烦，我自己会喝。” 王茂生敬了一杯酒，接着对妻子说：“娘子，咱们回去吧。兄弟，你慢慢喝几杯，为兄明天再来看你。” 薛仁贵挽留道：“哥哥，别这么见外，再坐坐，等我吃完这顿花烛酒，还得陪哥哥嫂嫂喝杯喜酒呢。” 王茂生笑道：“兄弟，不用这么客气，你自个儿好好享受这花烛夜吧。” 说完，王茂生夫妻便走出窑门，回家去了。

薛仁贵喝完花烛酒，乳母也吃过了晚饭，众人便准备休息。顾妈妈在地上用稻草铺了个地铺，分了条褥子当作被子，薛仁贵有了温暖的家，再也不用受冻挨饿。这一夜，夫妻二人恩恩爱爱，其中的甜蜜自不必多说。

第二天一大早，王茂生夫妻就赶来问候，喝过茶后才离开。自那以后，薛仁贵时来运转，有了妻子，手头又有三百两银子，日子过得颇为安稳。三个人每天差不多要吃掉二斗米。时光飞逝，转眼间一个月过去了，银子也渐渐少了起来。柳金花对丈夫说：“官人，你这么能吃，就算是金山也会被吃空的。如今咱们得想办法做点事，挣点钱才好。” 薛仁贵无奈地说：“娘子，这可难办了，我没学过手艺，也不懂生意经，能做什么呢？实在想不出办法。”

此后，薛仁贵整日思索，终于有一天，他想到了一个主意。他找来一些毛竹，在破窑里用刀制作起一样东西。柳金花好奇地问：“官人，你做这些毛竹玩意儿有什么用？” 薛仁贵解释道：“娘子，你有所不知，如今丁山脚下每天都有雁鹅飞来，我学过射箭，不如做些弓箭，射些雁鹅下来，既能吃，还能拿去卖钱。” 柳金花又说：“官人，你这想法不对。要射雁鹅，得用真弓箭才能射得下来，你用这些竹子做的，又没有箭头，怎么能射中呢？” 薛仁贵笑着说：“娘子，用真弓箭算不得本事，我要射的是开口雁。若把雁鹅射出血来，不算厉害。我用这毛竹弓箭，等雁鹅叫一声，我就射一箭上去，正好射中它下瓣咽喉。这样，雁鹅叫的时候嘴巴张开还没闭上，箭射中了又不疼，嘴巴就合不拢，掉下来就是开口雁了。” 柳金花半信半疑：“官人，真有这样的事？等你射下雁鹅就知道了。”

薛仁贵做好弓箭，来到丁山脚下等候。不一会儿，只见两只雁鹅飞了过来，薛仁贵拉弓搭箭，听到雁鹅一声鸣叫，“嗖” 的一箭射了出去，正中雁鹅咽喉，雁鹅坠地时嘴巴果然张得大大的。此后，薛仁贵每天都能射到四五十只开口雁，拿回家后，柳金花满心欢喜。薛仁贵把雁鹅拿到街上卖，每天能挣二三百文钱，足够一家人的日常开销。

就这样，薛仁贵天天射雁，又过了四五个月。一天，他正在山脚下，刚看到两只雁鹅飞过，正准备拉弓射箭，突然听到另一边有人大声喊道：“嘿！薛仁贵，你射开口雁没什么稀奇的，我还能射活雁呢！” 薛仁贵听到这话，连忙停下手中的弓，转过头去看。只见一个人走了过来，他头戴紫色包巾，身穿一件乌缎马衣，腰间系着一条皮带，下身穿着大红裤子，脚蹬乌靴。此人面色如红枣般红润，长着一双豹眼，眉毛浓密，鼻子像狮子，耳朵招风，身高一丈，威风凛凛。这人姓周名青，也是龙门县人，自幼与薛仁贵一同拜师学武，是结拜兄弟，本事高强，武艺精湛，年仅十八岁，正是一位小英雄，擅长使用两条镔铁锏，有万夫不当之勇。由于两人分别多年，薛仁贵一时没认出来。听到周青口出狂言，薛仁贵忙问道：“这位兄弟，活雁怎么射？你倒射一只给我看看。” 周青笑着说：“薛大哥，我跟你开玩笑呢，你难道不认得我了？” 薛仁贵仔细想了想，说道：“看着有些面熟，一时想不起来了。请问兄弟尊姓大名，怎么会认识我？” 周青说：“薛大哥，我就是周青啊！” 薛仁贵惊喜地叫道：“哎呀！原来是周兄弟！” 连忙扔下手中的弓，与周青见礼。

二人见过礼后，薛仁贵说道：“兄弟，自从那年分别后，一晃数年过去，所以为兄一时没认出你来。请问兄弟，你一向在哪里，什么时候回来的？” 周青说：“哥哥有所不知，我在江南，傅家特地请我去做教师，一年有三百两银子的收入，我在那里过了好几年。但我觉得这样下去没有出头之日，如今听说咱们龙门县奉旨招兵，所以收拾行囊，急忙赶了回来。哥哥你有这身本领，为什么不去投军，反而在这里射雁呢？” 薛仁贵叹了口气，说：“兄弟，别提了。自从你走后，为兄的日子过得苦不堪言，哪有盘缠去龙门县投军。兄弟你走南闯北，消息灵通，这次回来打算谋取功名，现在住在哪里呢？” 周青说：“我住在继母汪妈妈家里。没想到哥哥你如此穷苦，我虽然身在江南，但心里一直惦记着山西，没有一天不想念你。如今看来，是上天保佑，让我们兄弟重逢。哥哥，射雁终究不是长久之计，不如我们一起去投军，建功立业。咱们有这身武艺，还怕没有好前程吗？哥哥，你觉得怎么样？” 薛仁贵犹豫着说：“兄弟的话，就像当年淮阴侯的教诲，很有道理。但为兄有妻子在家，一来没有盘缠，二来妻子无人照料，实在难以动身，所以不敢答应。兄弟你自己去建功立业吧。” 周青说：“哥哥有了嫂嫂，这是好事啊！但哥哥，功名利禄终究是大事。自古道：‘学成文武艺，货与帝王家。’咱们从小一起拜师学艺，怎能一个去建功立业，一个却留在这里呢？”

薛仁贵究竟会不会跟随周青去投军呢？且听下回分解。